XVème – XVIème siècles
La tradition islamique

es premières utilisations d’azulejos portugais connues comme revêtement monumental des murs sont réalisées avec des azulejos hispano-arabes importés de Séville vers 1503.
L’une des conséquences les plus profondes de la présence arabe dans la Péninsule Ibérique est la pratique permanente de la Céramique. Jusqu’au milieu du XVIème siècle, Séville est le grand centre producteur d’azulejos et recourt encore à des techniques archaïques comme celles de “cuerda seca” (corde sèche) et de “cuenca” (arête).
Les motifs sur les azulejos subissent une évolution: de festons et d’enchaînements géométriques mauresques on passe à des thèmes végétaux et animalistes européens, à mi-chemin entre le gothique et le pur style de la renaissance.
Cependant, au Portugal, plus que pour les motifs en eux-mêmes, subsiste un goût mauresque pour la surabondance de revêtements décoratifs entiers des espaces – une espèce d’horreur du vide.

Cathédrale de Coimbra
Début du XVIè siècle
photo: Paulo Cintra et Laura C. Caldas

Sphère armillaire
Palais National de Sintra
c. 1500
photo: Nicolas Lemonier
Le devant d'un autel
Palais National de Sintra
c. 1500.
photo: Nicolas Lemonier
Couvent de la Conception
Salle du chapitre
Beja, premier quart du XVIè siècle
photo: Paulo Cintra et Laura C. Caldas
© Instituto Camões, 2000