Constelações Circumpolares

Para cada latitude (com excepção da latitude zero, no equador), há um pólo celeste, norte ou sul, que se encontra acima do horizonte. Os objectos celestes que se encontram a uma distância desse pólo inferior à latitude do lugar são ditos circumpolares, pois não nascem nem se põem no horizonte, antes circundam o pólo.

A herança astronómica ocidental baseia-se sobretudo nas observações dos Babilónios, Egípcios e Gregos, a latitudes norte entre os 30 e os 40 graus, que são semelhantes às de Portugal continental (Lisboa está a 38,5º de latitude norte, Atenas a 38º, Alexandria a 31º). Desta forma, as constelações circumpolares são essencialmente as mesmas para os astrónomos da Antiguidade Clássica e para os observadores lusos.