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Vamos hoje visitar uma das mais antigas localidades de Portugal, situada no sul do Minho, considerada o berço da nacionalidade: Guimarães.
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Partimos à procura dos monumentos que testemunham a origem da nossa nação.
O Castelo é talvez o ponto mais emblemático. De mapa na mão, começamos aqui o nosso percurso até ao centro da cidade.
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Mandado construir pela Condessa Mumadona, o castelo pretendeu defender a povoação dos ataques de mouros e normandos. Do pátio interior do castelo são visíveis janelas que terão constituído a residência do conde D. Henrique e de D. Teresa, e o provável local de nascimento de D. Afonso Henriques.
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Dirigimo-nos agora à Igreja de S. Miguel, onde terá sido baptizado o que viria a ser o primeiro rei de Portugal.
O Paço dos Duques de Bragança é a nossa próxima paragem. Mandado construir em 1401 por D. Afonso, filho bastardo de D. João I, entrou em ruínas após a mudança da família real para Vila Viçosa. Foi utilizado como quartel, em 1807. Entre 1935 e 1959 foi reconstruído e transformado em museu, onde se podem encontrar armas, porcelanas, tapeçarias e peças de mobiliário.
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Descemos pela Rua de Santa Maria até à cidade velha. Primeira rua aberta em Guimarães, foi outrora elemento de ligação entre o castelo e o convento. Aqui abundam casas apalaçadas: a Casa Gótica dos Valadares, a Casa dos Peixotos, a casa dos laranjais. O antigo Convento de Santa Clara é hoje o edifício da Câmara Municipal, de fachada barroca com a imagem de Santa Clara ao centro. A capela é actualmente o Arquivo Municipal Alfredo Pimenta.
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À entrada da praça de Santiago, chamam a nossa atenção a traça medieval e o colorido das roupas que secam à janela, misturadas com longos lençóis brancos, conferindo ao local um ambiente típico e provinciano. Aproveitamos para levar alguns postais como recordação.
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Os largos, distribuídos pela zona histórica, são excelentes pontos de paragem com esplanadas, fontes e jardins. Aproveitamos para descansar um pouco numa esplanada do Largo da Oliveira, onde outrora se situaram os Paços do Concelho, que são hoje o Museu de Arte Primitiva Moderna.
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À distância de uma dezena de quilómetros, encontramos a Citânia de Briteiros, que nos faz recuar no tempo 2500 anos. Foi provavelmente a última povoação em que os celtiberos se bateram contra os romanos invasores. As mais importantes descobertas arqueológicas aqui encontradas estão no Museu Martins Sarmento, no Largo da Oliveira.
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Hoje em dia, Guimarães é também uma cidade universitária, está aqui situado um núcleo de estudos de Engenharia, pertencente à Universidade do Minho. Do mesmo modo, também o futebol fará conhecida a cidade-berço de Portugal com o novo estádio D. Afonso Henriques. Com o Euro 2004, fica já marcada nova visita para o próximo ano.
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