A poluição térmica consiste na deterioração da qualidade das águas provocada por uma subida da temperatura devido à sua utilização para o arrefecimento dos condensadores das centrais de produção de electricidade. Esta pode variar entre os 5º C e os 12º C no caso das centrais nucleares. Isto origina um aquecimento dos habitats aquáticos. Embora no mar se registe uma dispersão das águas aquecidas pelas correntes, o que minimiza os efeitos do aumento da temperatura, algumas espécies marinhas reagem a este fenómeno. Enquanto que umas aceleram o seu desenvolvimento, como é o caso das algas azuis, outras correm o risco de extinção, como algumas larvas aquáticas de insectos, os moluscos e alguns peixes.

(http://educom2.sce.fct.unl.pt/proj/por-mares/o_mar.htm)