Pode-se afirmar que a nossa grande fonte de energia é o Sol. Efectivamente, excluindo a energia nuclear, a energia geotérmica e a energia das marés, praticamente todas as outras formas de energia têm origem, directa ou indirectamente, na radiação solar.

Parte da energia solar que atinge a crosta terrestre é convertida em energia química através da fotossíntese, podendo depois ser utilizada através da combustão da matéria orgânica vegetal (lenha) ou convertida noutras formas de energia (bio-combustíveis, energia eléctrica, energia calorífica). Os combustíveis fósseis (petróleo, carvão e gás natural) resultam do processamento da matéria orgânica vegetal durante milhões de anos, a qual teve como fonte de energia a radiação solar.

O Sol é ainda a grande fonte de energia que, associada a um conjunto de factores, condiciona as movimentações da atmosfera e a evaporação, estando por isso na origem do vento, das chuvas e da ondulação marítima, que são formas de energia que podem ser aproveitadas, designadamente para produção de energia eléctrica.

Para além do Sol, refira-se a energia das marés que resulta da atracção gravitacional da Lua e da rotação da Terra, enquanto a energia geotérmica consiste no calor proveniente do interior do Planeta, que pode ser aproveitado especialmente em regiões com actividade vulcanológica importante. A fissão nuclear de minerais como o urânio, apesar das questões de segurança que ainda se colocam, é uma fonte de energia com grande potencial de exploração no futuro, sobretudo para produção de energia eléctrica.

(http://www.aream.pt/artigos/energiageral.htm)