Actualmente, um dos problemas ambientais mais graves, resultante de um sistema energético que privilegia o uso de fontes
de energia não renováveis é o denominado efeito de estufa. As instalações que utilizam combustíveis fósseis não produzem
apenas energia, mas também grandes quantidades de vapor de água e de dióxido de carbono (CO2), gás que é um dos principais
responsáveis pelo efeito de estufa do planeta. A par deste, são ainda emitidos para a atmosfera outros gases nocivos como os
óxidos de azoto (NOx), de enxofre (SO2) e os hidrocarbonetos (HC). Estes gases, por sua vez, provocam uma série de modificações
ambientais graves e cuja concentração na atmosfera causa a poluição das cidades, a formação de chuvas ácidas, de névoa (denominada
smog fotoquímico), o aumento do efeito de estufa do planeta e concentrações elevadas de ozono troposférico.
(http://www.ageneal.pt/content01.asp?BTreeID=00/01&treeID=00/01&newsID=7)
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