A energia solar pode ser usada directamente para o aquecimento ambiente, aquecimento de água e para a produção de electricidade. A necessidade de aquecimento e de arrefecimento ambiente nos edifícios (domésticos e de serviços) pode ser reduzida através de medidas de aproveitamento da energia do sol - solar passivo. A instalação de colectores solares em habitações, escolas, piscinas e pavilhões desportivos, pode reduzir em cerca de 70% o consumo de energia convencional (electricidade, gás natural, gás propano, etc) para o aquecimento de água. A energia solar pode também ser convertida directamente em electricidade através de painéis fotovoltaicos que [podem] ser autónomos (parcómetros) ou instalados em edifícios e ligados à rede eléctrica.

(http://www.energaia.pt/asia/definicao.php)