O uso de tributilestanho (TBT) e trifenilestanho (TPT) em tintas antivegetativas criou um grave problema de poluição à escala mundial. Consequentemente, a Organização Marítima Internacional (IMO) baniu a aplicação de tintas antivegetativas com organoestânicos em todo o tipo de embarcações a partir de 2003 e proíbe a sua utilização a partir de 2008. Como resultado, o TBT e o TPT estão actualmente a ser substituídos por outros biocidas, com destaque para os compostos à base de cobre e de zinco. O principal objectivo deste projecto é o de avaliar o risco ecológico associado ao aumento da contaminação ambiental por cobre e zinco, e comparar este risco com o associado à contaminação por organoestânicos.

A avaliação de risco irá considerar (i) a exposição potencial dos organismos ao TBT, TPT, cobre e zinco na costa Portuguesa e (ii) os potenciais efeitos daqueles organometais e metais nas comunidades marinhas e estuarinas, no sentido de se poder avaliar os potenciais impactos negativos provocados pelas tintas antivegetativas na costa Portuguesa. Para a caracterização da exposição potencial irá ser avaliado o nível de contaminação da água, sedimento e biota por TBT (e suas formas degradadas), TPT (e suas formas degradadas), cobre e zinco em 44 estações de amostragem distribuídas ao longo de toda a costa ocidental Portuguesa (...).

(http://www.fct.mctes.pt/projectos/pub/2004/painel_result/vglobal_projecto.asp?idProjecto=61893&idElemConcurso=76)

A nível do biota nas águas interiores foram recolhidos barbos nos principais rios: Vouga, Douro, Mondego, Tejo, Sado e Guadiana. Sistematicamente em todas as amostras apenas foram detectados valores de Mercúrio e Cádmio. O Mercúrio foi detectável tanto no fígado como no músculo, e os valores mais elevados observaram-se no rio Guadiana. O Cádmio foi detectável apenas no fígado, e os valores mais elevados observaram-se no rio Vouga.

Para os estudos do biota nas águas costeiras e estuarinas foram colhidos mexilhões em 13 pontos da costa portuguesa, entre Maio e Junho [de] 1999 correspondente ao período pré-desova e ainda de plâncton nas estações definidas para as águas costeiras.

(http://snirh.inag.pt/snirh/estudos_proj/redes/substperig/subsper_lista1_res.html)