A desflorestação é o resultado de uma intervenção sistemática e plurissecular do Homem no meio ambiente, visando a dominação da natureza.

A desflorestação do nosso pais, iniciou-se no Neolítico, há cerca de 7500-8000 anos, com o invenção da agricultura e a domesticação de animais. (...)

Nos países em vias de desenvolvimento a principal causa da desflorestação é a sobrexploração das matérias primas provenientes da floresta, particularmente, a própria madeira. Estes países não têm muitas alternativas, recorrem aos recursos naturais para sobreviverem.

Nos países desenvolvidos as principais causas são: desenvolvimento industrial e urbano, crescimento turístico, aumento da superfície cultivada, construção de infra-estruturas. (...)

As consequências da desflorestação não se resumem ao enfraquecimento da relação simbiótica entre a vida animal e vegetal . A diminuição da biodiversidade é outro dos efeitos da destruição dos espaços florestais. A intervenção humana pode causar rapidamente a destruição das florestas. O corte de várias áreas de florestas tropicais reduz a quantidade de oxigénio. Outro grave problema é o aumento dos desertos - desertificação, como é exemplo a região do Sahel (as margens meridionais do deserto do Sara).

(http://fortran.dec.uc.pt/~carinarr/desflorestacao.html)