As Selvagens são constituídas por dois grupos de pequenas ilhas, das quais se destacam a Selvagem Grande, a Selvagem Pequena e o Ilhéu de Fora. Encontram-se situadas a cerca de 160 milhas da ilha da Madeira e constituem o extremo mais a sul do território nacional. A reserva natural das Ilhas Selvagens foi criada em 1971, sendo uma das mais antigas reservas naturais de Portugal. Actualmente é a única reserva portuguesa galardoada com o Diploma Europeu do Conselho da Europa. A sua criação fica a dever-se à necessidade de proteger a avifauna marinha aí nidificante contra a intensa predação humana, que se intensificou de sobremaneira com o aparecimento de um número cada vez maior de embarcações de pesca a motor.

(http://www.marinha.pt/extra/revista/ra_jun2003/pag_8.html)