A partir da década de 70 a gravidade de vários acidentes ambientais conduziu a que o conceito de sustentabilidade começasse a emergir como uma nova filosofia, cujos princípios foram sendo sucessivamente postos em prática através do desenvolvimento de tecnologias inovadoras que, em química, deram origem à Química Verde.

Assim, pode dizer-se que a Sustentabilidade é o objectivo e a Química Verde um dos meios para o alcançar.

Nesta palestra, serão expostos os conceitos e os princípios básicos de Química Verde, tais como, economia de átomos, processos e reagentes menos agressivos, matérias-primas renováveis, concepção de produtos químicos mais seguros, solventes alternativos, redução/eliminação de tóxicos bioacumuláveis e persistentes. (...)

Para a nova geração de químicos fazer Química Verde, isto é, conceber produtos e processos menos agressivos em termos ambientais, é o modo de contribuir para o desenvolvimento de um modo sustentável.

(http://www.dq.fct.unl.pt/forum_da_quimica/2004/img/abstractbarbara.pdf)