Ao longo das últimas semanas têm sido realizadas diariamente descargas de águas residuais na Ribeira de Laje (uma das mais limpas da região), afluente do Rio Onda, provocando uma forte poluição.

Estes efluentes apresentam geralmente cor alaranjada e odores desagradáveis. Os agricultores das freguesias de Modivas e Labruge (Vila do Conde) alertaram a Associação dos Amigos do Mindelo, já que ficaram impossibilitados de utilizar a água para rega. Queixam-se ainda [de] que os odores provenientes das descargas provocam uma "sensação de mal-estar" e apresentam por vez[es] um forte "cheiro ácido".

As descargas são realizadas no local em que a EN 13 atravessa a Ribeira, junto aos semáforos de Modivas, sendo provenientes de um novo colector construído há cerca de um ano e meio. Foram recolhidos vários testemunhos locais que afirmam que as descargas são provenientes da Lactogal, a maior fábrica de lacticínios da Península Ibérica, empresa que construiu o colector.

Esta unidade recentemente construída possui uma Estação de Tratamento de Águas Residuais Industriais (ETARI) e foi alvo de um Estudo de Impacte Ambiental (EIA) . Uma das razões apontadas para a sua construção foi permitir o fecho de outras unidades do grupo sem tratamento dos efluentes líquidos. De acordo com o EIA a produção prevista para a nova unidade industrial é de 500 milhões de litros/ano. O caudal de efluentes gerados será de cerca de 2.500m3/dia.

A unidade, dada a sua dimensão, enquadra-se na Directiva Europeia de Prevenção e Controlo Integrados da Poluição (PCIP), tendo sido emitida a respectiva licença ambiental em Fevereiro deste ano. De acordo com este documento a descarga da ETARI é realizada para o colector referido, de onde saem as descargas poluentes. A empresa é obrigada a proceder à monitorização da descarga de águas residuais domésticas e industriais.

(http://www.amigosdomindelo.pt/justica/rio_onda.htm)