As espécies que ocorrem numa área muito restrita são encaradas de forma particular. A sua vulnerabilidade quase intrínseca torna-as uma referência obrigatória quando se traçam linhas de acção para conservar a biodiversidade.

As espécies endémicas são aquelas vulgarmente entendidas como "não se encontrando em nenhum outro lado". Ou seja, são organismos com uma distribuição limitada a habitats especializados, nativos de uma área geográfica restrita. Podem no entanto ser espécies com distribuição limitada a áreas muito alargadas, como um continente, ou a áreas muito reduzidas, como o topo de uma montanha.

(http://www.naturlink.pt/canais/Artigo.asp?iArtigo=2612&iLingua=1)