A detecção remota é o processo de aquisição de informação sobre a natureza ou estado de um objecto usando um sensor que não está em contacto físico directo com este. As técnicas de detecção remota têm, basicamente, duas aplicações distintas em estudos de ecologia (...).

A classificação de imagens de satélite é uma das aplicações directas mais frequentemente utilizadas em ecologia, nomeadamente pelo facto de os algoritmos de classificação de imagens de satélite permitirem sintetizar a variabilidade e complexidade inerentes a uma paisagem num número limitado de classes definidas pelo investigador.

(http://www.cea.uevora.pt/umc/pdfs/AplicRemotEcol_ESIG99.pdf)