Quando há multiplicidade de agentes económicos, quer do lado da procura quer do lado da oferta, torna-se muito difícil ou mesmo impossível, num mercado de concorrência perfeita, a um sujeito económico, influenciar o nível de preços ou outras condições relevantes nas trocas, pela sua entrada ou saída desse mercado. (...)

É a atomicidade (em razão da proliferação dos sujeitos económicos, que funcionam como átomos) que permite ao agente ter possibilidade de escolha. Numa palavra, em razão da atomicidade, cada um dos agentes económicos não dispõe de poder de mercado. Assim, pode funcionar a lei da oferta e da procura, resultando o preço de equilíbrio de um leilão imaginário entre os vendedores e os compradores.

(http://www.lis.ulusiada.pt/cursos/bolonha/ciclos_2007_2008/direito/1_ciclo/docs/capitulo_8_2007_2008.pdf)