Ao nível da indústria de gestão da infra-estrutura a regulação económica surge como resposta a uma falha de mercado, ou seja, como forma de se reduzir a perda de bem-estar social e consequentes ineficiências resultantes da existência de um monopólio natural.

A principal característica de um monopólio natural é a existência de rendimentos crescentes à escala em todo o nível de produção relevante. Isto significa que, devido a características específicas da função custos desta indústria, nomeadamente a existência de custos fixos e "custos afundados" muito elevados, os custos médios são decrescentes no longo prazo, isto é, a escala óptima de produção é atingida a um custo mínimo quando existe apenas uma só empresa a produzir a totalidade da quota de mercado.

(http://www.intf.pt/Uploads/%7BF0479723-2011-436A-AC19-EAC54152893A%7D.pdf)