Subjacente à criação do cadastro comercial esteve a necessidade de [se] dispôr de elementos que permitam o conhecimento do sector comercial e a elaboração de estudos sectoriais, bem como obter informações correctas sobre o comércio em Portugal em termos de mercado e entidades que nele actuam, nomeadamente para efeitos de abastecimento público e de urbanismo comercial.

O cadastro comercial constitui um ficheiro operacional de dados que permitem identificar, a todo o tempo, as actividades económicas desenvolvidas pelos estabelecimentos comerciais, classificadas de acordo com a Classificação das Actividades Económicas - CAE.

(http://www.iapmei.pt/iapmei-art-03.php?id=480)