Em 1824, Josef Apsdin registou a patente de um aglomerante que endurecia debaixo de água e que designou com o nome de "Portland", uma pequena península na costa meridional de Inglaterra, famosa pelas suas pedreiras. Esta busca incessante de compreender o processo de endurecimento e determinar as características dos componentes, permitiu o fabrico de diferentes tipos de ligantes. Os ligantes só por si não permitem erguer uma construção, mas é muito importante a sua escolha e a mistura que irá levar.

- Se incorporar só areia, temos uma argamassa.

- Se misturarmos areias e britas temos um betão.

- Se no betão "misturarmos" aço temos betão armado.

(http://www.cf-cefoprem.rcts.pt/Produtos_Accoes/webquests2004/grupo6/index.htm#introducao)