O gesso é um ligante simples constituído basicamente por sulfatos mais ou menos hidratados de cálcio e sulfatos anidros de cálcio obtidos por desidratação e cozedura da pedra de gesso ou gesso bruto.

Quando utilizado na construção, o gesso tem algumas vantagens, sendo um bom isolador térmico e acústico (...). No entanto também tem algumas desvantagens, apresentando fraca resistência mecânica, reage com o ferro e com o aço e não resiste à humidade.

Apesar de ter várias aplicações na construção, é muito utilizado no revestimento de paredes interiores, uma vez que é de elevado rendimento e o resultado final é um excelente acabamento. (...)

Desde longa data que o gesso vem servindo de base às argamassas de assentamento e de revestimento. Ao contrário da argamassa de cal, cuja tenacidade aumenta com o tempo, a argamassa de gesso perde a sua rigidez à medida que envelhece. No caso de não ser utilizada em pouco tempo deve ser resguardada para que não absorva a humidade contida no ar, o que traria graves inconvenientes. Muitas vezes quando se usa o gesso recorre-se ao emprego de aditivos com vista a retardar ou a acelerar o seu endurecimento e de reforçar a sua resistência. Devido à sua constituição e à sua sensibilidade à água, não é utilizado como material resistente nem em situações em que possa vir a estar em contacto com ambientes húmidos ou com a água.

(http://www.estv.ipv.pt/PaginasPessoais/ralmeida/MC_ficheiros/Trabalhos%20te%C3%B3rica/Grupo%20D%20-%20Ligantes.pdf)