A necessidade de limpar as terras para as tornar agricultáveis obrigou a remoção das pedras soltas, normalmente de pequena dimensão, que, não podendo ser arrumadas num sistema de muros, tiveram de ser acumuladas no local. Desta forma, produziu-se uma paisagem monumental, dominada por grandes montes de pedra (maroiços), de formas grosseiramente cónicas, piramidais, frequentemente escalonadas, ou então com a estrutura de maciço alongado, mais ou menos extenso.

Os maroiços têm paramentos laterais de aparelho irregular, construído com pedras maiores, enquanto o enchimento interno e a parte superior convexa são feitos com pedra miúda amontoada. Estes grandes maciços organizam-se no espaço e articulam-se com muros de vedação, delimitando e abrigando os terrenos de cultivo. Nas zonas de vinha, quando as paredes não arrumavam a pedra toda, também se ergueram maroiços que, neste caso, são um elemento paisagístico secundário.

(http://www.inventario.iacultura.pt/pico/madalena/construcoes.html)