As primeiras serras mecânicas funcionavam a energia hidráulica ou eólica. A água era uma óbvia fonte de energia e os toros podiam ser facilmente transportados para as serrações por via fluvial.

(http://www.pavconhecimento.pt/exposicoes/modulos/index.asp?accao=showmodulo&id_exp_modulo=278&id_exposicao=9)

O aproveitamento da energia hídrica está normalmente associado a empreendimentos de grandes dimensões, as barragens hidroeléctricas. No entanto, a tendência actual e ambientalmente mais correcta é optar pela instalação de aproveitamentos de energia hídrica mais pequenos, as mini-hídricas, de menor impacte ambiental e facilmente introduzidos em infra-estruturas urbanas já existentes.

(http://www.energaia.pt/asia/definicao.php)