O princípio de funcionamento de uma Grande Hídrica [barragem] é o seguinte:

- A água proveniente dos rios é acumulada no reservatório (acumulação de energia potencial).

- Ao abrir as portas a água flui através da conduta (energia cinética).

- Ao passar pela turbina, [a água] movimenta as pás desta e transforma a energia cinética em energia mecânica.

(http://www.energiasrenovaveis.com/flash/anima_como_funciona/hidro8.swf)