A produção de electricidade a partir da energia solar também pode ser feita por conversão térmica, não apenas via fotovoltaico. Utilizam-se sistemas que concentram a radiação incidente numa cavidade absorvedora e aquecem a alta temperatura, um fluido - ar, água, óleo térmico - que pode então ser utilizado num ciclo termodinâmico convencional, inteiramente idêntico ao que se faz nas centrais termoeléctricas convencionais a combustíveis fósseis.

Se o produto final do sistema solar for vapor [tê-lo-emos] a passar numa turbina de vapor acoplada a um gerador para produção de electricidade, se for ar quente a alta pressão e temperatura, este passa numa turbina a gás para o mesmo efeito.

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