Para fazer face � sua forte depend�ncia, os EUA disp�em de reservas de petr�leo, dentro das quais a
mais importante ser� a denominada Reserva Estrat�gica de Petr�leo (SPR - Strategic Petroleum Reserve), a
qual � a maior, ou a segunda maior reserva deste g�nero no mundo, e que, actualmente, tem capacidade para
fornecer cerca de 688 milh�es de barris de petr�leo, o equivalente a cerca de 55 dias de importa��o
de petr�leo.
Importante notar que esta reserva, que tem um limite f�sico de cerca de 730 milh�es de barris,
� praticamente composta por petr�leo bruto, o que faz com que em �pocas de escassez de produtos derivados
do petr�leo, nomeadamente gasolina, os EUA poder�o na mesma defrontar-se com um problema.
(http://deg.tagus.ist.utl.pt/edicoes/ist/desenvArtigo.asp?art=243&revista=8)
O que queremos dizer quando falamos do fim do petr�leo � o fim do petr�leo convencional tal como o conhecemos
e como fonte de energia e mat�rias-primas baratas. Aquele l�quido escuro e viscoso que brota das entranhas
da Terra e que mais que o seu sangue � o sangue desta civiliza��o ocidental em que vivemos e que, extra�do
a custos da ordem dos $10/bbl chegando �s nossas refinarias, vindo de todo o mundo, a pre�os
inferiores a $20/bbl, n�o est� em vias de extin��o, j� desapareceu de todo. At� finais dos anos 90
as crises petrol�feras eram de ordem pol�tica e n�o de oferta, hoje a situa��o � completamente diversa. Os
custos altos e sustentados do barril resultam de um balan�o de procura e oferta que se vai inclinando
cada vez mais para aquela em detrimento desta (...).
(http://www.deb.uminho.pt/EngQuimica/Num06/Coluna_JCoutinho6.pdf)
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