O coque de hulha difere da hulha devido à facilidade com que arde, quase sem-chama, à porosidade, à permeabilidade ao gás, depois de arder. É infusível, mais duro, mais pobre em enxofre e mais rico em carbono. Diferentemente do coque que se obtém por carbonização sem ar da hulha a elevada temperatura (de 1 000 a 1 200 graus Celsius), o semicoque provém da carbonização (com pouco ar) da hulha a uma temperatura da ordem dos 450 a 700 graus Celsius.

(http://pauta.dgaiec.min-financas.pt/prod/dgaiec/infDgaiec.nsf/NotasExpliCom/9ED31A96157BE25F00256C5D00595188/$FILE/NE_CAP27.pdf?OpenElement)