Numa experi�ncia de convec��o, um l�quido � aquecido uniformemente atrav�s da superf�cie inferior e arrefecido atrav�s da superf�cie livre. Como o l�quido quente � mais leve (a densidade � menor) do que o l�quido frio, o l�quido quente tem tend�ncia a subir na direc��o da superf�cie livre. Por outro lado, o l�quido frio tem tend�ncia a descer na direc��o oposta. Estes dois movimentos n�o podem ocorrer ao mesmo tempo sem coordena��o entre os fluxos. O l�quido auto-organiza-se num padr�o de convec��o, formado por rolos paralelos, com um fluxo ascendente dum lado e um fluxo descendente do outro. A convec��o � semelhante � magnetiza��o no sentido em que as mol�culas se movem de uma forma colectiva. A diferen�a entre os dois estados � que na convec��o o padr�o � din�mico: as mol�culas permanecem em movimento enquanto o gradiente de temperatura se mantiver.

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