O propósito desta operação é converter os hidrocarbonetos nafténicos e parafínicos em aromáticos (reformação catalítica), libertando hidrogénio como sub-produto de reacção. A carga à unidade é constituída por nafta pesada dessulfurada; o produto líquido obtido, designado "reformado", com elevado teor em hidrocarbonetos aromáticos e um número de octano muito alto, é usado como componente de gasolinas ou como matéria prima para a Fábrica de Aromáticos. O hidrogénio produzido, depois de purificado (PSA), é usado como co-reagente nos processos catalíticos hidrogenantes. Os hidrocarbonetos leves produzidos na reacção são enviados para a recuperação de gases.

(http://www.petrogal.pt/Galp+Energia/Portugues/a+Galp+Energia/a+refinacao/refinaria+porto/diversos/Fabrica+de+Combustiveis.htm)

Os outros hidrocarbonetos, na sua grande maioria, são líquidos nas condições naturais e as suas misturas em proporções variáveis constituem o petróleo. O petróleo é, por conseguinte, uma mistura complexa, composta principalmente por hidrocarbonetos parafínicos, cicloparafínicos (nafténicos) e aromáticos. Os hidrocarbonetos com moléculas mais pesadas e complexas, são sólidos. Segundo alguns autores o petróleo é um mineral, enquanto que outros o consideram uma rocha.

(http://histpetroleo.no.sapo.pt/hidroc.htm)