A pesquisa do petróleo consiste, essencialmente, em determinar em que locais das bacias sedimentares poderão estar reunidas todas as condições necessárias à formação de acumulações de petróleo e, depois, em perfurar poços para verificar se as acumulações realmente lá estão.

(http://www.dct.uminho.pt/geoforum/resumo_pacheco.html)