O esquema (...) permite exemplificar de forma qualitativa a condutividade eléctrica dos semicondutores puros, tais como o silício [Si] e o germânio [Ge]. Supondo que os círculos (...) representam os cernes iónicos positivos dos átomos de Si ou Ge, e os pares de linhas os electrões de valência ligantes, a rigidez da estrutura cristalina não permite a mobilidade dos electrões que participam nas ligações e por conseguinte não podem conduzir electricidade. Esta situação pode ser alterada se for fornecida energia suficiente capaz de excitar os electrões para fora da sua posição ligante.

(http://repositorio.up.pt/dspace/bitstream/10216/593/2/Passagem%20da%20corrente%20el%C3%A9ctrica%20atrav%C3%A9s%20da%20mat%C3%A9ria.pdf)

No caso dos materiais condutores (metais), a banda de valência e a banda de condução são contíguas. Isto significa que, à temperatura ambiente, a energia transmitida na forma de calor é suficiente para excitar os electrões para a banda de condução. Por esta razão os metais contêm, permanentemente, electrões livres, que lhes conferem a capacidade de conduzir corrente eléctrica.

(http://controlo.dem.isel.ipl.pt/electronica/pdf_files/sebenta.pdf)