Todo o combustível pode libertar uma porção fixa de energia quando reage com o oxigénio para formar água. Esta quantidade de energia é medida experimentalmente e quantificada através do que é designado por poder calorífico superior e poder calorífico inferior. A diferença entre o poder calorífico superior (HHV) e o poder calorífico inferior (LHV) é o "calor de vaporização" e representa a quantidade de energia necessária para vaporizar o combustível líquido para combustível gasoso, assim como a energia necessária para converter a água em vapor.

(http://www.ipv.pt/millenium/Millenium31/15.pdf)