Os dois componentes do protocolo TCP/IP lidam com diferentes aspectos das redes de computadores. O Internet Protocol, o "IP" do TCP/IP � um protocolo independente da conex�o que lida apenas com o encaminhamento de pacotes na rede utilizando o IP datagram como a unidade b�sica de informa��o na rede. O datagrama IP consiste num cabe�alho seguido de uma mensagem. O Transmission Control Protocol � o "TCP" do TCP/IP e permite aos computadores da rede estabelecer liga��es que podem ser utilizadas para interc�mbio de s�ries de dados.

(https://help.ubuntu.com/ubuntu/serverguide/pt/tcpip.html)

As redes podem ser geridas de acordo com diferentes normas. A capacidade de enviar e receber dados numa forma intelig�vel entre as redes que constituem a Internet s� � poss�vel porque o interc�mbio de todos estes dados � realizado de acordo com um conjunto de protocolos comuns, sendo o mais importante o protocolo TCP/IP (protocolo de controlo da transmiss�o/protocolo Internet). Embora os dados enviados no �mbito de uma rede possam, obviamente, ser transmitidos de acordo com protocolos locais, todas as comunica��es via Internet com redes externas t�m de ser realizadas atrav�s do formato TCP/IP.

(http://ec.europa.eu/comm/competition/mergers/cases/decisions/m1069_19980708_600_pt.pdf)