Na Internet os dados relativos à informação ao ser transmitida de host para host é fraccionada em pequenos pacotes chamados packets. Por exemplo, [quando] uma pessoa (...) [envia] um longo email para uma outra, o TCP vai dividir essa mensagem em packets. Cada um destes packets é etiquetado com uma sequência de números, bem como o endereço do recipiente. Para além disto o TCP insere também alguma informação relativa ao controle de erros.

(http://paginas.fe.up.pt/~eol/SIME/cap_2.html)