O chat (palavra inglesa que significa "conversar") é um meio muito eficaz para comunicar por escrito, em tempo real, através da Internet, contrariamente ao que sucede com um forum, que é assíncrono. Pode ser público ou privado, isto é, permite "conversar" com todos os elementos que participam no chat, com apenas alguns deles ou ainda com uma única pessoa.

(http://www.ina.pt/e-learning/glossario2.htm)