Em comunicação de dados entre computadores, portanto em redes de computadores, fala-se em pacotes (packets) ou em frames, como sendo agrupamentos ou sequências de bits ou bytes, com determinada estrutura, que os computadores ou interfaces de rede têm de codificar e descodificar. Normalmente, uma mensagem ou comunicação de um computador para outro é fragmentada em pacotes. Um pacote de dados tem uma estrutura típica que, normalmente, inclui:

- um cabeçalho [que] inclui, entre outros elementos, os endereços do destinatário da mensagem e do seu emissor.

- a parte dos dados propriamente dito;

- um segmento terminal [que] costuma efectuar o controlo de eventuais erros que ocorram ao longo do percurso do pacote.

(http://esmf.drealentejo.pt/pgescola/silvia9/html/pacdad.htm)