O cartão SIM desempenha duas funções primárias na rede GSM: controlo de acesso à rede (authentication & ciphering) e personalização do serviço (SMS, aviso de débito, etc...). Contém informação sobre o utilizador, segurança e memória para uma lista de telefones.

(http://www.telemoveis.com/glossary/item.asp?ID=131)