Na história bíblica aparecem muitos lugares sagrados, em geral ligados a uma teofania, erguidos pelo povo de Deus (à semelhança dos santuários politeístas dos povos seus contemporâneos), situados quase sempre em lugares altos (Monte Horeb, Betel, Silo, Gabaon, etc.). Antes da construção do Templo de Jerusalém (Salomão), a Arca da Aliança (na sua tenda) era um santuário ambulante. Com a pregação dos profetas contra o perigo de idolatria, e com a reforma religiosa do rei Josias (séc. VII a.C.), concentrando o culto no Templo, os santuários de Israel e de Judá perderam a sua importância em favor do Templo.

(http://www.agencia.ecclesia.pt/catolicopedia/artigo.asp?id_entrada=1760)