A sua posi��o estrat�gica natural destacou as terras de Valdevez como lugar primordial de organiza��o militar e social, atestada j� em
documenta��o dos s�culos X e XI. Apesar de abandonado em meados do [s]�culo XIII, o Castelo de Santa Cruz, em Vila Fonche, sobranceiro � actual vila, foi um dos primeiros elementos de suporte � fixa��o humana nesta zona precisa, solidificada pela f�cil comunica��o das diferentes vias que conflu�am na ponte medieval do Rio Vez, e favorecendo, deste modo, o desenvolvimento de um p�lo urbano din�mico e fundamental, que j� em 1258 controlava uma mancha geogr�fica pr�xima da do actual concelho de Arcos de Valdevez.
( http://www.gaac.pt/actividades/visitas/arcosvaldevez.htm)
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