c. 1524, Lisboa? - 10. 06. 1580
On en sait peu sur sa vie agitée. Considéré comme une figure majeure des lettres portugaises. Auteur de l'épopée Les Lusiades. Poète et dramaturge. L'influence de son oeuvre a marqué la production littéraire portugaise. «Camões a assumé et médité l'expérience de toute une civilisation dont il a vécu les contradictions dans sa chair et qu'il a cherchée à dépasser par sa création artistique»
(A. J. Saraiva et O. Lopes ).
Déjà la vue, peu à peu, se détache
De ces monts de la patrie que nous quittions;
Nous laissions le cher Tage et la fraîche montagne
De Sintra, et nos yeux s'y attardaient;
Nous laissions aussi sur la terre aimée
Notre coeur qui était retenu par nos blessures;
Et après que toute la terre eut disparu,
Nous ne voyons plus finalement que la mer et le ciel.

C'est ainsi que nous avons ouvert ces mers,
Qu'aucune génération n'avait jamais ouvertes,
En vue des îles nouvelles et des espaces nouveaux
Que le généreux Henri avait découverts;
Des monts et des places de Mauritanie,
Terre qu'Antée a jadis possédée,
Sur la rive gauche que nous laissions, car à droite
Il n'y a pas de certitude mais l'espoir d'y trouver d'autres terres.

Os Lusíadas, Canto V, 3 e 4
© Instituto Camões, 2001