João Leal

One of the promoters of and participants in the famous Casino Conferences, a literary historian, the man who first introduced linguistic and pedagogical studies in Portugal – Francisco Adolfo Coelho (1847-1919) was all of these things, but above all, along with Teófilo Braga, Consiglieri Pedroso, Leite de Vasconcelos and Rocha Peixoto, from the 1870’s and 1880’s until the early decades of the 20^th century he was one of the decisive figures in the creation and initial development of the sciences of ethnography and anthropology in our country.

In line with the general interests of the time, Coelho began by focusing his work on the study of popular literature and traditions. In the former field he was particularly responsible for organising the first systematic collection of Portuguese popular tales (Os Contos Populares Portugueses [Portuguese Popular Tales], 1879), as well as the first compilations of children’s literature and traditions (Jogos e Rimas Infantis [Children’s Games and Rhymes], 1883); in the latter, in addition to numerous individual studies, Coelho wrote dos Materiais para o Estudo das Festas, Crenças e Costumes Populares Portugueses [on Materials for the Study of Portuguese Popular Festivals, Beliefs and Customs] (1880). These were published in Revista de Etnologia e Glotologia – a journal that he himself founded and directed – and constitute one of the most important collections of popular traditions compiled by nineteenth-century Portuguese anthropologists. From the 1890’s onwards he broadened these initial interests to include other areas of Portuguese popular culture. Quite apart from anything else, this process can be seen in the ethnographic and anthropological study programmes he created – especially one that was published under the title Exposição Etnográfica Portuguesa [Portuguese Ethnographic Exhibition] (1896). However, it is also reflected in a whole series of specific research projects, some of the most significant of which are Os Ciganos de Portugal [The Gypsies of Portugal] (1892), a variety of studies on cultural matters (A Caprificação [Caprification], 1896, Alfaia Agrícola Portuguesa [Portuguese Agricultural Implements], 1901), and most of all the essays he dedicated to the analysis of issues of a pedagogical nature seen from an anthropological perspective (Os Elementos Tradicionais da Educação [The Traditional Elements of Education], 1883, A Pedagogia do Povo Português [The Pedagogy of the Portuguese People], 1898, and Cultura e Analfabetismo [Culture and Illiteracy], 1916).

Adolfo Coelho’s work, which was characterised by a great deal of openness in its subject matter, can also be seen as a meeting place where the various different models that were available to students of popular culture at the time crossed paths in a way that was simultaneously eclectic and rigorous. In the fields of popular literature and traditions, the theories on which Coelho drew range from Theodor Benfey’s pre-evolutionist diffusionism to Max Müller’s comparative mythology and Tylor and Lang’s evolutionism. In the rest of his anthropological work it is possible to detect both a major evolutionist influence and a certain degree of openness to German diffusionism and even Durkheim and Mauss’s French School of Sociology.

Adolfo Coelho’s work was the result of a multifaceted and unceasing effort to ensure that a tradition of anthropological studies that was attentive to the international developments which took place in the domain between the 1870’s and the beginning of the twentieth century took root in Portugal. However, it should also be seen as a base that enabled a reflection about Portugal and Portuguese popular culture which was marked by one of the main structural themes of nineteenth century Portuguese thought – the nation’s decadence and regeneration – to become established. Coelho’s choice of this subject area goes back to his participation in the Casino Conferences, but it is also expressed in his anthropological work, in which we can find a constant alternation between two ways of looking at Portuguese popular culture. The latter is sometimes viewed as a regenerative factor which is capable of countering the country’s decadence; on other occasions it is envisaged as a domain which is itself affected by the irreversible decline in nationhood.

Thanks to the thirst for knowledge it expresses, the innovative spirit and intellectual restlessness that pervade it and its commitment to the great issues of the day, Adolfo Coelho’s ethnographic and anthropological work should be seen as one of the "memorable highlights" of Portuguese anthropology and culture.

1873, "Romances Galliciennes", Romania, II, 259-260.

1874, "Romances Sacros. Orações e Ensalmos Populares do Minho", Romania, III, 263-278.

1875a, "Belfegor", Cenáculo, I, 65-80.

l875b, "Os Elementos Tradicionais da Literatura. Os Contos", Revista Ocidental, II, 329-346; 425-444.

1875c, Recensão Crítica a «Antichi Usi e Tradizioni Popolari Siciliane nella Festa di S. Giovanni Battista» de Giuseppe Pitré, Bibliografia Crítica de História e Literatura, I, 302-304.

1875d, Recensão Crítica a «Os Contos Populares Sicilianos» de Giuseppe Pitré, Cenáculo, 193-200.

1878a, "Materiais para o Estudo da Origem e Transmissão dos Contos Populares", O Positivismo, I, 74-83.

1878b, "A Morte e o Inverno", Renascença, I, 10.

1878c, "Notas Mitológicas", Renascença, I, 47-48.

1879a, Contos Populares Portugueses, Lisbon, F. Plantier [republished in 1985, Lisbon, Publicações Dom Quixote].

1879b, "Romances Populares e Rimas Infantis Portuguesas", Zeitschrift fúr Romanische Philologie, III, 61-72; 193-199.

1880a, "Esboço de Um Programa de Estudos de Etnologia Peninsular", Revisla de Etnologia e Glotologia, I, 1-4.

1880b, "Estudos para a História dos Contos Tradicionais", Revista de Etnologia e Glotologia, I, 108-144.

1880c, "Materiais para o Estudo das Festas, Crenças c Costumes Populares Portugueses", Revista de Etnologia e Glotologia, I, 5-34; 49-108; 145-207.

1880d, "Variedades", Revista de Etnologia e Glotologia, I, 207-208.

1880e, "Variedades. Rimas Infantis", Revista de Etnologia e Glolologia, I, 48.

1881a, "Etnografia Portuguesa. Costumes e Crenças Populares", Boletim da Sociedade de Geografia de Lisboa, Series 2, nº 6, 403-433, n^os 7 and 8, 633-668.

1881b, "As Lendas da Serra da Estrela", Diário de Noticias, 21^st Sept., 1.

1881c, "Notas Mitológicas. O Tangromangro e os Turanianos", Renascença, I, 165-176.

1882a, "Algumas Palavras sobre a Nossa Vida Nacional", Jornal do Comércio, 11^th Nov., 1.

1882b, Contos Nacionais para Crianças, Oporto, Livraria Universal de Magalhães & Moniz.

1882c, "O Estudo das Tradições Populares na Itália", Jornal do Comércio, 29^th Sept., 1.

1882d, "O Estudo das Tradições Populares na Espanha", Jornal do Comércio, 27^th Oct., 2.

1882e, "O Estudo das Tradições Populares em França", Jornal do Comércio, 8^th Dec., 1-2.

1882f, "Etnografia" [Recensão Crítica a «Contribuições para Uma Mitologia Popular Portuguesa», fasc. I-VI; «Tradições Populares Portuguesas», fasc. VII-XII; «Mitografia Portuguesa»; «Ensaios Críticos», fasc. I-III e «Portuguese Folk-tales» de Z. Consiglieri Pedroso]. Jornal do Comércio, 22^nd Dec., 1-2.

1882g, Recensão Crítica a «Tradições Populares de Portugal» e ao «Anuário para o Estudo das Tradições Populares Portuguesas» de José Leite de Vasconcelos, Jornal do Comércio, 28^th Sept., 1-2.

1883a, "Ditados Tópicos de Portugal", Anuário para o Estudo das Tradições Populares Portuguesas, I, 47-49.

1883b, Os Elementos Tradicionais da Educagào. Estudo Pedagógico, Oporto, Livraria Universal de Magalhães & Moniz.

1883c, "Etnologia. As Superstições Portuguesas", Revista Científica, I, 512-528; 561-578.

1883d, Jogos e Rimas Infantis, Oporto, Livraria Universal de Magalhães & Moniz.

1883e, "Os Jogos e as Rimas Infantis de Portugal", Boletim da Sociedade de Geografia de Lisboa, Series 4, nº 12, 567-595.

1883f, "A Oliveira de Guimarães", Anuário para o Estudo das Tradições Populares Portuguesas, I, 17-18.

1883g, Recensão Crítica a «Il Vespro nelle Tradizioni Popolari della Sicilia» de Giuseppe Pitré, Anuário para o Estudo das Tradições Populares Portuguesas, I, 91-92.

1884, "Les Ciganos. A propos de la Communication de M. P. Bataillard «Les Gitanos d’Espagne et les Ciganos de Portugal»", Congrés International d’Anthropologie et d’Archéologie Pré-Historique. Compte-rendu de la Neuviéme Session à Lisbonne 1880, Lisbon, Academia das Ciências, 667-681.

1885a, "A Filha Que Amamenta o Pai", Revista do Minho, I, 73.

1885b, "As Maravilhas do Velho", Revista do Minho, I, 61-62.

1885c, "O Médico Aprendiz (Facécia Popular)", Revista do Minho, I, 21.

1885d, Tales of Old Lusitania, from Folklore of Portugal [trans. Henriqueta Monteiro], London, Ywan Sonnenschein.

1885e, "Tradições Relativas às Sereias e Outros Mitos Similares", Archivio per lo Studio delle Tradizioni Popolari, IV, 325-360.

1887a, "Os Ciganos de Portugal", Revista Lusitana, I, 3-20.

1887b, "Notas e Paralelos Folclóricos", Revista Lusitana, I, 166-174; 246-259; 320-331.

1890, Esboço de Um Programa para o Estudo Antropológico, Patológico e Demográfico do Povo Português. Secção de Ciências Étnicas da Sociedade de Geografia de Lisboa, Lisbon, Tip. do Comércio de Portugal.

1892, Os Ciganos de Portugal. Com Um Estudo sobre o Calão. Memória Destinada à X Sessão do Congresso Internacional dos Orientalistas, Lisboa, 1982, Lisbon, Imprensa Nacional.

1895, "Tradições Populares Portuguesas. O Quebranto", Revista de Ciências Naturais e Sociais, III, 117-124; 169-185.

1896a, Portugal e Ilhas Adjacentes. Centenário do Descobrimento da Índia. Trabalho Apresentado à Exposição Etnográfica Portuguesa, Lisbon, Imprensa Nacional.

1896b, "Tradições Populares Portuguesas. A Caprificação", Revista de Ciências Naturais e Sociais, IV, 113-128.

1898, "A Pedagogia do Povo Português", Portugalia, I, 57-78; 201-226; 475-496.

1900, "De Algumas Tradições de Espanha e Portugal A Propósito da Estantigua", Revue Hispanique, VII, 390-453.

1901, "Alfaia Agrícola Portuguesa. Exposição da Tapada da Ajuda em 1898", Portugalia, I, 633-649.

1910a, "A Cultura Mental do Analfabetismo", Boletim da Assistência Nacional aos Tuberculosos, v, 1-19.

1910b, "Atraso da Cultura em Não Analfabetos", Boletim da Assistência Nacional aos Tuberculosos, v, 49-75.

1912, "O Estudo das Tradições Populares nos Países Românicos", Revista Lusitana, xv, 1-70.

1913, "Tomás Pires como Folclorista", António Tomás Pires (l850-1913), Elvas, Comissão Central de Homenagem a A. Tomás Pires, 3-6.

1916, Cultura e Analfabetismo, Oporto, Renascença Portuguesa.

1918, João Pateta [illustrated by Alice Rey Colaço], Lisbon, Tip. Eduardo Ferreira.

1993a, Festas, Costumes e Outros Materiais para uma Etnologia de Portugal (Obra Etnográfica, Vol. I) [organised and prefaced by João Leal], Lisbon, Publicações Dom Quixote.

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